Ti senti spesso senza energia, anche se dormi abbastanza o non hai fatto nulla di speciale? Non è solo stanchezza: è come se il corpo stesse lavorando in sottofondo, difendendosi da qualcosa che non riesce a spegnere.
E quella battaglia silenziosa… ha un costo energetico reale e si chiama infiammazione.
Quanto costa l’infiammazione al tuo corpo?
Quando pensiamo all’infiammazione, di solito immaginiamo qualcosa di evidente: una caviglia gonfia, la gola arrossata, un dolore dopo uno sforzo.
Ma l’infiammazione non è solo quella che si vede o si sente.
Esiste anche una forma silenziosa, che non provoca dolore, ma che consuma energia ogni giorno, senza che ce ne accorgiamo. È l’infiammazione cronica di basso grado, quella che nasce da piccoli squilibri quotidiani: sonno scarso, stress, alimentazione infiammatoria, sedentarietà, ritmi sballati.
Il doppio ruolo del sistema immunitario: accendere e spegnere l’infiammazione
Il sistema immunitario è una rete straordinaria di cellule e messaggeri che lavora senza sosta per mantenerci in equilibrio.
Quando percepisce un pericolo, come un’infezione, una tossina, un trauma o anche uno stress continuo, reagisce accendendo l’infiammazione, un processo naturale e protettivo che serve a eliminare la minaccia e riparare i tessuti.
Ma il suo compito non finisce lì. Una volta risolta la causa, è sempre il sistema immunitario a “spegnere il fuoco”, rilasciando molecole che calmano la risposta infiammatoria e riportano l’organismo alla normalità.
Quando questo equilibrio si rompe, per eccesso di stress, carenze nutrizionali o stimoli ripetuti, il meccanismo di spegnimento non funziona più del tutto: l’infiammazione resta accesa, anche se in modo lieve, e consuma energia, rallenta il metabolismo e indebolisce la vitalità.
Il sistema immunitario lavora sempre
Dal momento che il nostro sistema immunitario non dorme mai, ma analizza, riconosce, ripara, quando qualcosa lo disturba, anche solo un eccesso di zuccheri, una notte insonne o un periodo di forte stress, reagisce producendo molecole infiammatorie per difenderci.
È una risposta naturale e utile, ma se questa reazione diventa continua, anche lieve, il corpo resta in uno stato di allerta costante.
E mantenere accesa questa “fiamma” richiede energia, tanta energia.
L’infiammazione ha un costo energetico
Ogni cellula immunitaria ha bisogno di carburante per fare il suo lavoro: muoversi, comunicare, produrre citochine, distruggere virus o cellule danneggiate.
Gli studi mostrano che il sistema immunitario, anche a riposo, consuma circa 1.600 kJ al giorno.
Quando si attiva leggermente — come in uno stato di infiammazione lieve o stress cronico — il consumo può salire del 25%, e durante un’infezione acuta arrivare persino al +60%. È come avere una stufa accesa tutto il giorno: anche se il fuoco è piccolo, brucia comunque legna.
Nel corpo, quella legna è la nostra energia.
Come si misura l’infiammazione silenziosa
Una delle molecole più utili per capire quanto il sistema immunitario è attivo si chiama interleuchina-6 (IL-6).
È una sorta di “termometro infiammatorio”: più IL-6 c’è nel sangue, più il corpo sta spendendo energia per difendersi.
Ecco qualche riferimento:
- Nei giovani sani, i livelli sono molto bassi (1–2 pg/ml).
- Negli anziani sani sale a 2–4 pg/ml
- Nelle persone stressate, (come ad esempio la badante di un malato di Alzheimer) possono salire a 6–7pg/ml , per lo stress psicologico
- In pazienti con malattie infiammatorie croniche controllate (come artrite reumatoide) arrivano intorno a 10pg/ml.
- Nei casi attivi, come l’artrite reumatoide non trattata, possono raggiungere 100pg/ml.
- E nelle infezioni gravi come la sepsi, superano anche 10.000 pg/ml.
Questo ci dice che il dispendio energetico cresce con l’infiammazione: più il corpo è “in allarme”, più calorie brucia per tenere in piedi la difesa.
Perché ti riguarda anche se ti senti “bene”
Molte persone convivono con un’infiammazione cronica lieve senza saperlo.
Non c’è febbre né dolore, ma ci sono stanchezza, fame continua, gonfiore, irritabilità, difficoltà di concentrazione, sonno leggero.
Sono segnali di un corpo che consuma energia per reagire a qualcosa che lo irrita, anche se quella “minaccia” non è un virus ma la nostra stessa routine.
Come ridurre il carico infiammatorio
La buona notizia è che possiamo spegnere quel fuoco interno con gesti semplici ma costanti:
- Mangiare cibo vero, riducendo zuccheri, farine raffinate e grassi industriali.
- Muoversi ogni giorno, anche solo 30 minuti di cammino: l’attività fisica modula le citochine infiammatorie.
- Dormire bene, perché il sistema immunitario si resetta durante il sonno (almeno 7-8 ore di sonno).
- Gestire lo stress, respirare, rallentare.
Esporsi alla luce naturale durante il giorno e rispettare i ritmi circadiani.
In sintesi
L’infiammazione non è solo una risposta di difesa: è anche una voce di spesa energetica.
Quando resta accesa troppo a lungo, ruba forza, lucidità e vitalità.
Prendersi cura dell’alimentazione, del movimento e del riposo significa restituire al corpo la possibilità di usare la sua energia per vivere, non solo per difendersi.
L’energia che risparmi è vita che ritorna.